Тут, вроде, качество моделек снова на уровне стартовых фракций. У викингов и корешков они более "грязные", как будто наспех делались.

Концепция и дизайн на высоте - в очередной раз доказывают, что это их сильная сторона.

А вот слабая сторона - это, действительно, сюжетки. С этим прямо беда. У них кампании по 4 карты, с довольно простыми скриптами и короткими пресными диалогами, и при этом выход каждой позиционируется как мегасобытие чуть ли ни одного уровня с новой фракцией.

В лайнапе сразу бросается в глаза грейд последнего юнита. В один гекс вся эта команда точно не влезет, и врядли к третьему аддону вдруг решили добавить двухгексовых юнитов. У меня две версии - либо юнит составной и генерирует вокруг себя миньонов, либо это трансформер и показаны три разные формы.

Концепция - это верхнеуровневое описание общеигровых механик и их взаимодействия. Когда Концепт В полностью включает все механики Концепта А и ещё добавляет сверху - это однозначно концептуальное превосходство.
Качество реализации при оценке концепции не рассматривается.

Мы ведь говорим о количестве фракций в контексте волдбилдинга и заполнения ниш. А увеличение списка юнитов внутри фракции также этому способствует. Грубо говоря, 6 фракций по 8 юнитов примерно тоже самое, что 8 фракций по 6 юнитов. При условии, конечно, что заполнение этих позиций достаточно продуманное.

Что до апгрейдов, то я всегда выступал против них в принципе.



Вот с этим категорически не согласен. Вся прелесть Героев 1-4 в возможности собирать разнообразные армии. Когда за каждую фракцию играет всегда один и тот же состав из 7 юнитов - это скучно. Думаю, кстати, что альтернативные грейды в пятёрке как раз и ввели, чтобы как-то это скомпенсировать.

В четвёрке действительно по большей части сыграли роль другие факторы - в основном непохожесть на остальные части серии.
А вот при сравнении близких друг к другу частей (двойки, тройки, пятёрки, семёрки и ОЕ) этот фактор сразу всплывает. Ведь чисто концептуально пятёрка - это прокаченная тройка, в ней есть всё тоже самое и даже больше. Но на стороне тройки наполненность контентом и волдбилдинг - и это, как видим, перевешивает.

Ну как "не совсем понятно" то? Реф - тройка, об этом по сути вся дискуссия.
Взять тот же стиль и дизайн, только в более высоком разрешении, с более плавной анимацией, полупрозрачностью и, возможно, эффектами частиц.



Но это ведь не только тройки касается, а Героев в принципе. И в этом, вероятно, одна из главных причин, почему тройку так и не потеснили с пьедестала - более нигде, включая пятёрку, нет сравнимого количества и разнообразия контента. Особенно, городов и существ.

Тройка как раз и хороша тем, что в ней дешёвое производство фракций. В отличие от пятёрки, не нужно уникальное древо навыков, не нужны фракционные фичи с особыми механиками, интерфейсом и встроенным контентом (руны, кличи, мини-артефакты и т. д). Сюда же фракционные законы и абилки концентрации для каждого юнита из ОЕ. При тех же временных и финансовых затратах вместо 6-ти фракций "с обвесом" можно выдать 8-9 без обвеса.

Тем более, этот "обвес" и сам по себе мешает волдбилдингу - из-за него каждая фракция слишком замыкается в себя, тяжелее собираются мультифракционные армии.

Если она не будет интересна старой аудитории - она не будет интересна никому вообще. Если же старая аудитория оценит игру достаточно высоко, то хоть какая-то новая обязательно подтянется.
Сейчас рынок так работает - всё завязано на отзывах и рейтингах.


Обсуждаемая тройка 2.0 - это не ремейк.
Но даже полный ремейк я бы со счёта не сбрасывал. Хороший пример Age of Mythology: Retold. Игра практически из тех же времён, что Герои 3, и по популярности им даже уступала в те годы. Сделали качественный ремейк, который имел успех, и теперь к этому ремейку периодически выпускают дополнения с новыми фракциями. Вполне рабочая схема.



Как бы ни была хороша ХотА, у неё есть несколько фундаментальных ограничений:

1. Старые ассеты, заточенные под 17 дюймовые CRT-мониторы в разрешении 800×600. И куча технических ограничений по отрисовке и анимации.
HD-мод - это пусть и качественные, но костыли. К тому же он не решает прям всех проблем. И со временем проблема будет только нарастать - сейчас даже 24 дюймовые мониторы в 1920x1080 уже не мейнстрим.

2. Отсутствие скриптовой системы в редакторе, что сильно ограничивает создание контента. Ну и удобного инструмента для обмена этим контентом тоже нет.

3. Невозможность активного развития. Проект бесплатный, делается на энтузиазме, и, как следствие, очень медленно. Посмотрите на Age of Wonders 4 или Total War: Warhammer, насколько активно они развиваются. А ведь это олдовые серии родом из тех же времён, что Герои (к вопросу о том, что на олдах кассу не сделаешь). Но в ХотА такая интенсивность невозможна.

В общем, то что ХотА существует - это замечательно. Но её наличие не отменяет востребованности тройки 2.0.

И зачем тогда делать то, чего они не хотят?


За них это говорит оригинал, который в целом всех устраивал. Чтобы не было споров и противоречий, достаточно следовать двум простым правилам:
1. Не менять ничего кроме контентного наполнения (и то по минимуму).
2. Если что-то к этому добавлять, то только проверенные фишки из других частей серии (при условии что они не меняют, а дополняют оригинал).


Значит не надо переходить от 2D в 3D. Не надо менять то, что работает и всех устраивает. Взять тот же стиль и прокачать с учётом возможностей современного железа.



А кому вообще нужны Герои кроме старых фанатов, представляемых обитателями df2? Если деньги не понесут они, их не понесёт вообще никто.


Что такого может предложить этот гибрид, чего не дала бы тройка 2.0, основанная на двух правилах, которые я привёл выше в этом посте? Какую категорию игроков он может привлечь, кого не привлекла бы тройка 2.0?
Ну и главный вопрос во всей этой дискуссии - на кого рассчитана мобильная графика? Врядли фанаты Raid Shadow Legends внезапно заинтересуются Героями.

Это я слышал после каждого провала очередной игры серии.
Фанаты: Хотим всё как раньше, только на современной технической базе и немного перетасовать города/юнитов.
Разрабы новой части: Мы сделаем даже лучше! Вот это, это и это поменяем, и будет совсем круто!
Игра: Выходит.
Фанаты: Чё за *******? Мы же предельно чётко сформулировали чего хотим!
Игра: Проваливается.
Разрабы: Фанаты сами не знают чего хотят! Их нереально на что-то пересадить с тройки.



Вот как раз такие игроки и хотят в первую очередь окунуться в знакомую атмосферу, которая по большей части создаётся графикой и дизайном. Как там тройка игралась в плане баланса и динамики, они уже не помнят, и по большому счёту им пофиг.
Получилось, что маркетинг направлен на одних, а игра по факту делалась для других.



Старожилы DF2 - это не вся ЦА старой школы, а её эталонные представители.



А зачем тогда вообще воскрешать легендарные франшизы, если не ориентироваться на тех, благодаря кому они таковыми стали?
В первую очередь привлеките старую фанбазу, а новая подтянется на фоне хороших отзывов. Других рецептов триумфального возвращения никто ещё не придумал.



Это какие? Дизайн персонажей прямиком из мобилок? Или интерфейс планшетный?
Если эти веяния - сплошная деградация, то само собой они будут восприниматься в штыки.


Ну и чтобы пост не выглядел черезчур хейтерским, в очередной раз отмечу, что в последнее время вижу позитивные тенденции в действиях разработчиков. Жаль, что так поздно, но лучше чем никогда.

"Старожилы DF2 не являются ЦА новых Героев"... Звучит как анекдот, особенно с учётом позиционирования проекта.

Думаю, визуал просто выпал из фокуса внимания руководства и арт-отдел варился в собственном соку, получая минимум фидбека. Свечку не держал, но очень на это похоже. И этот "собственный сок", видимо, основан на типовых курсах, через которые сейчас проходят практически все молодые специалисты в отрасли (заточенных под мобильную разработку).

Так и я про них. Тот подход, о котором я говорю, применим в равной степени и к визуалу, и к геймплею.



Именно так и следует поступать в данной ситуации.



А это на данном этапе и не требуется. Сначала нужно повторить, потом уже думать как развивать. Если повторить не получится - вопрос как развивать и не встанет.



Если проводить аналогии с литературой, тут требуется как раз наоборот - сохранить имена и узнаваемые образы, но несколько перекомпилировать ход повествования. Примерно как Волков переписал Баума.

Ну вообще, учитывая позиционирование Olden Era и те цели, которая она перед собой ставить, требуется как раз умение хорошо "списать" и адаптировать.

Ещё задолго до анонса OE, я высказывал мысль, что единственный путь к возрождению серии - для начала качественно повторить тройку, не вдаваясь в полное копирование. Так, чтобы олды приняли. И только потом пытаться развивать и улучшать. Сейчас я в этом мнении только укрепился.

Кстати, разработчики в целом тоже высказывались за такой подход, но неверно оценили степень допустимых отклонений.

Так что, если моделька единорога свежая и в дальнейшем они будут стараться вырулить в это русло - для меня это хороший знак. Другое дело, что поздновато спохватились, но шансы на позитивный исход определённо есть. Время покажет.

Единорог, кстати, на удивление хорош. Выразительный, лёгкий для восприятия образ, никаких побрякушек. Лишнее подтверждение, что визуальная проблема игры не в рисовке, а в дизайне.
Вопрос в пустоту - и что им мешало всех существ сделать примерно в таком стиле? Ведь умеют же, как оказалось.

Скорее всего изначально и целились в Асхан с аудиторией пятёрки. Даже геймплейно, если присмотреться, от тройки там не так уж и много взято - только масштаб объектов и гексы. От пятёрки гораздо больше.
Переиграли, видимо, из-за маркетинговых соображений, с одобрения Ubisoft.

Я тоже думаю, что зря переиграли. Уж делали бы обновлённую пятёрку.
Размер потенциальной аудитории практически не изменился бы, а "спрос" был менее строгим. Сплошные плюсы. И не пришлось бы, например, всем правдами и неправдами прикручивать гексы к 3D.



Это в основном из-за меньшего числа гексов на поле, каждый гекс крупнее. И, кстати, тактика от этого беднее не стала ни на грамм. Нивал тоже изначально хотел сделать поле поменьше и юнитов покрупнее, но фанаты отныли (прямая цитата разработчиков) лишнюю пару клеток.



Тоже показалось там что-то от Disciples. Но не двойка и даже не тройка, а, не к ночи будь помянуты, "либерейшн")



По мне, банки существ хорошо подходят для ценных нейтралов. Условных "снайперов", "чародеев", "лазурок" и т. д. А то в тройке они играбельны только на специально заточенных под это картах.



Вот пандоркам как раз очень подошёл бы механизм выбора 1 из 3. Причём, часть опций можно делать более сильными, но сопровождающиеся дебаффами. В какой-то степени отыгралась бы нарративная идея пандорок, которая в киберспортивной игре практически забыта.

На территории Грота раскиданы какие-то серо-голубые и розовые кристаллы. Далеко не сразу понимаешь, что это просто элементы ландшафтного декора, уж больно похожи на подбираемые ресурсы. Многие будут путаться, особенно по началу, с непривычки.

Юнитов на карте толком не рассмотреть, но дракон, охраняющий город, вроде раньше уже мелькал, но тогда он был другого цвета и с наездником. Непонятно - либо это разные юниты (тогда уж больно похожи), либо апгрейд (тогда добавлять наездника неклассично), либо лайнап ещё в процессе шлифовки.

Экран Дворца стал лучше по сравнению с прошлой демонстрацией. Теперь нет чувства Фотошопа, гораздо органичнее сочетается со стандартными городами.

Отражения в воде - да, лишнее. Как и прочие спецэффекты. Очень уж сильно контрастирует с низким разрешением спрайтов и малым числом кадров анимации. По всей картинке будто прошлись каким-то фильтром - вероятно, с целью сгладить разницу рисовки между старыми и новыми объектами. Вроде, отчасти и получилось, но есть какой-то неприятный эффект, хотя не могу чётко сформулировать в чём конкретно он выражается.

А вот решение с окошком города (вероятно, и боя тоже) понравилось. Карта приключений остаётся на фоне, но замыливается, фокусируя внимание на экране.

Левел-дизайн вполне достойный. Надеюсь, сюжеток будет много. Кстати, никто не в курсе - планируют ли они прокачивать скриптовую систему редактора?

В целом проект радует. Думаю, со временем приблизится по качеству к ХотА.

Привыкнуть-то может и можно... Но к действительно крутым играм не требуется привыкать. Их просто запускаешь - и челюсть в пол с первых секунд.

Тут игру снова откладывают.
Среди причин называют необходимость улучшения интерфейса и переделку некоторых юнитов. То есть - самые проблемные моменты игры.
Так что, новость скорее хорошая. Чёткое осознание проблемных мест - уже полдела.

Теперь вопрос - сумеют ли. Пока результаты переделок двойственные:

* Из однозначно положительного - экран людской фракции. Хотя на мой взгляд, это было нерациональным вложением усилий, тем не менее результат впечатляет. Без шуток - получился лучший экран людского города за всю серию.

* С экраном Некрополиса уже не так радужно. По мне - что старая, что новая версии примерно равнозначны.

* Переделка ангелов. Я сначала думал, что заменили серафимов (тех, что с двумя клинками), и будь это так, это было бы в минус. Оказалось, что заменили ангелолучников, которые были самым неудачным юнитом игры, и тогда это, конечно, вышло в плюс. Но получившийся дизайн всё равно посредственный.

* Переделка тёмного эльфа из Подземки. На мой взгляд, это было бессмысленно. Старая моделька была вполне нормальная, а новая лучше не стала.

* Замена цветовой гаммы некоторых юнитов Роя. Хороший результат, формы стали различимее и проще запоминаться. Но такого нужно больше во всей игре, благо это делается довольно малыми трудозатратами.

Лучшим решением, на мой взгляд, было бы не фокусироваться на полной переделке пары-тройки юнитов, а пройтись лёгким напильником по всем неудачным. Убрать лишние побрякушки, где-то чуть перекрасить, сделать образы более лёгкими и читаемыми. Там много что можно поправить малой кровью.
Я даже думал составить конкретизированный фидбек - пройтись по всем городским юнитам и предложить список мелких правок. Но не уверен, насколько подобное востребовано, тем более, что дорожная карта скорее всего уже утверждена.

В графике как раз проблем нет, проблема именно в дизайне.
Игроки часто путают эти понятия. И это, кстати, фактор риска подобного сценария:


Но обнадёживает, что они стали реально переделывать часть контента, пусть и с переменным успехом. А ведь по началу даже не понимали суть претензий и ссылались на возможность менять гамму в настройках.
Так что, хоть и медленно, но всё-таки движутся в верном направлении.

Раньше я в такой исход не верил, но активная работа по фидбеку в последнее время делает его более реальным. Видно, что они, хоть и не сразу, но умеют признавать ошибки и работать над ними.


Главное, чтобы при этом без усилившегося контроля Ubisoft.
Пока для них это почти бесплатный эксперимент, на который они особых ставок не делают. В случае успеха интерес явно поднимется, а с ним и желание всё контролировать.

В 3D это сделать практически невозможно, из-за чего Нивал в своё время и заменил гексы на клетки. Помню, об этом даже целую подробную статью выпускали.

В этом моменте (и не только) Анфроузен подвела самоуверенность в собственном понимании аудитории. Весь маркетинг при анонсе строился на заявлениях "мы отлично знаем, чего хотят фанаты".

Похоже, это "понимание" строилось в основном на завирусившихся тезисах, гуляющих по интернету. И один из таких тезисов, что фанаты кровь из носу хотят гексы, мол без гексов Герои не Герои.

Может, в среднем игроки и предпочитают гексы клеткам, но не любой же ценой. Когда на другой чаше весов отсутствие "больших" существ, мелкие юниты в стандартном ракурсе, да ещё и при уменьшенном размере поля - стоило крепко задуматься, а стоит ли оно того. Но тезис "фанаты хотят гексы" затмил глаза.

Если уже делать игру в 3D - конечно нужно было делать клетки. Никого бы они не оттолкнули. А если принципиально хотелось вернуть гексы, то в 2D и не изобретать велосипед.

Посмотрел презентацию нового города. В принципе, 90% этого уже мелькало раньше, но представление о фракции стало более цельным.

* Сама концепция интересная, мне лавкрафтовщина вообще неплохо заходит, а тема пробуждения среди далёких безлюдных льдов хорошо её дополняет. Но появляется она несвоевременно. Подобное хорошо заходит в виде где-то 10й-12й фракции. А тут их всего 6 и нет сразу двух обязательных - магов и варваров. В этом расхождение с самой идеей максимально классических Героев, как игру позиционируют разработчики.

* Экран прям хорош. Отличная атмосфера, композиция и цветовая гамма.

* Юнит Т7 (единственный, кто раньше не мелькал). Очень слабо. Просто взяли обычную четырёхлапую тушу и бездумно напихали на неё побольше щупалец и шипов. Даже не потрудились их как-то художественно расположить и красиво изогнуть. Впрочем, ничего нового - уже многократно обсуждалось, что с дизайном юнитов у них всё совсем плохо.

* Остальных юнитов уже показывали раньше, единственное что хочу отметить - плохая различаемость апгрейдов. Где-то все три формы очень похожи, где-то базовая форма и один из апгрейдов. Что особенно бросается в глаза на фоне трио троглодитов, выступающих мишенями. Вот они хороший пример того как надо делать.

А, вот оно как... То есть идея в том, что все негуманоидные юниты воплощают каждый свою стихию, типа микс с Сопряжением. Ну такое... Даже там получился некий дисбаланс силы элементалей из-за разброса по уровням, но хотя бы их постарались максимально сблизить. А тут между 3, 4, 6 и 7 тирами в любом случае будет огромный разброс.
Лучше бы нормальное полноценное Сопряжение заложили на аддоны.



Вообще, заменить юнита в лайнапе не такая уж и проблема. Помнится, при разработки тройки буквально в последний момент медуз перенесли в Темницу из Крепости. Тем более, в Олден Эре мелькали какие-то лягушки - вполне тянут на воплощение Воды.
Но сильно сомневаюсь, что Анфроузен будут этим запариваться. Они вон предпочитают переделывать экран людской фракции непонятно зачем.

Подробная презентация Лесного Союза.


Экран довольно красивый, пока фаворит. Но мог бы быть ещё лучше при другой гамме биома (золотисто-оранжевая или стандартная зелёная).

Аксолотли на 4-м неожиданно. Исходя из мелькавших ранее юнитов, я ожидал там увидеть либо покемонистых зверьков с рогом, либо волшебных дракончиков. И дракончики зашли бы намного лучше, потому что аксолотли получились совсем невзрачными, да и смотрятся здесь как пятое колесо в телеге (им место в морской фракции). Пожалуй, это самый неприятный пункт лайнапа.

Самый интересный юнит - ирияды (не знаю как их правильно перевести), особенно кристаллическая форма.

Летающие олени в динамике воспринимаются существенно лучше, чем на скринах. Когда впервые их увидел - они вызывали отторжение, а сейчас вроде и нечего так.

Классический огненный феникс смотрится неплохо, а вот альтернативный энергетический как-то отдаёт воговщиной с её перекрасками.
И это пример того, почему альтернативные грейды (да и грейды в принципе) не должны быть повсеместными. Феникс - очень самодостаточный образ, для него дополнительные формы приходится буквально вымучивать. Тоже самое можно сказать про ангелов, да ещё много про кого.
Куда лучше смотрелась бы гибкая система из двойки, только с добавлением в неё ещё и альтернативных грейдов. Чтобы в зависимости от особенностей юнита, он мог иметь и 1 апгрейд, и 2 последовательных, и несколько альтернативных, и не иметь апгрейда вовсе.

В целом - плюс за саму идею фракции, нестандартный взгляд на неё. Это действительно союз разнообразных лесных обитателей, а не надоевшие эльфы с традиционными союзниками. Но 4-й уровень портит общую картину.

Презентация Рощи.



Для меня лесная фракция в Героях всегда была основной. Во всех частях за неё наигранно суммарно больше, чем за все остальные фракции вместе взятые.
Поэтому то, как она сделана, является важным критерием для оценки игры в целом.

Что понравилось:
* То, что это не эльфийская фракция, а именно союз лесных жителей.
* В кои-то веки снова фениксы на высшем тире. Это мой любимый юнит во всей серии Героев, да и вообще эстетически любимое фэнтезийное существо.
* Юниты не сливаются в общую монотонную кашу, все образы чётко читаются.

Что не понравилось:
* Цветовая гамма. Вообще, я не против осенних эльфов, в Disciples мне такая эстетика нравится. Но там используется "палитра кленового листа" - золотисто-оранжевая с изрядной примесью зелёных вкраплений. А здесь всё какое-то бордово-малиново-коричневое, и мне это не заходит.
* Вся эта мимимишность, покемонистость и чиби-стайл.
* Слишком человеческая архитектура. Да, в Оплоте тоже так было, но там это не распространялось на жилища существ, которые выглядели действительно как природные места их обитания.

Посмотрел стрим с разработчиками. Не слишком подробно - перематывал на те моменты, где есть кадры геймплея. Ну и заодно заценил графику на большом экране.



Фракций всё-таки четыре - рыцари, некры, демоны и асхановская академия. Но вот с 18 юнитами на фракцию обманули - оказалось, их 9 с апгрейдами. По сути просто растянули структуру тройки с 7 до 9 тиров.

Довольно обширное и ветвистое древо строительства в городе.

Рисовка юнитов напоминает Silence of the Siren, с такой же дубовой (а точнее костной) анимацией. Но там хотя бы сами образы интересные, а здесь как-то пресно - из всех показанных действительно понравились только синие птички (вероятно, это симурги). И еще - не знаю намеренно это сделано или нет, но фигурки юнитов напоминают ожившие фрески.

Поле боя какое-то несуразное. Юниты на нём мелкие, активная область занимает лишь небольшую часть экрана.

А вот карта приключений смотрится действительно приятно, хотя и простенько.