Ashan Compendium, книга-мануал по Асхану Опции

[XEL]

Как известно, в сентябре выходит Ashan Compendium, книга-руководство по всем основным фракциям, фигурировавшим в Героях 5-6 (отрывок, посвященный Haven выкладывался не так давно в интернете по случаю выхода Героев 6), также содержащая историю и хронологию Асхана со справкой о всех самых значимых событиях.

P.S. Некоторым поклонникам Асхана факт скорого появления такой книги дал лишний повод для полемики: "вот старая вселенная такой книгой похвастаться не может, а Асхан может" Кстати, полное название книги несколько некорректно, так как Асхан вовсе не "The world of Might and Magic".

[Corkes]

Краткие сведения

Священная империя людей — это теократия, власть в которой защищают средневековые рыцари и многочисленные монахи. Люди империи поклоняются Эльрату, Богу-Дракону света, что дарует им магические силы, относящиеся к сфере света, владычество над коей Ему дано. Цель существования людей Священной империи — вести добропорядочную жизнь, основанную на идеалах Эльрата — истинности и чистоте, — а также преобразовывать мир согласно Его сценарию, распространять Его опаляющий свет.

Известны также как: рыцари света;

Цвета: лазурно-голубой, белый, золотой;

Страна: Священная империя;

Столица: Гнездо Сокола, Коготь.

История

Изначально на территории нынешней империи грызлась кучка кланов. Ронан Великолепный же, верховный король из клана Сокола, проведя ряд блестящих битв, гениальных мер в торговле и соединившись узами браками с одной из дочерей враждующего клана, объединил их. И когда кланами стала править его твёрдая рука, он объявил о создании империи Сокола, сделав свой трон передаваемым по наследству. Легитимность этого шага Сокола придали ещё приход самого Сар-Илама и его пророчество о том, что мир людей не прекратится, пока пребывает род Ронана на земле. В то же время ангелы были в крайне неприятном положении: их число сократилось после войн Творения и войн Древних, а также из-за низкого уровня рождаемости среди оных. Они столкнулись с вымиранием своей расы и, как следствие, с окончанием массового поклонения их отцу — Эльрату. Поэтому их взор направился на молодую империю людей, которую терзали религиозные потрясения, что последовали сразу после того, как Сар-Илам обрёл драконье просветление, и Огненных войн. Ангелы снизошли и помогли юному Брайану, правнуку Ронана Сокола, обратить население хрупкой империи, покинутой переменчивым Илатом, в светлую веру сурового и непрощающего Дракона света. Во время Первого затменья демоны вернулись на поверхность. Колдуны создали орков, дабы остановить тех. После окончания демонического вторжения орки были превращены в рабов, что вынуждены были батрачить на рудниках своих хозяев и охранять границы Семи городов. После целого века угнетения орки восстали против своих создателей, провозгласив себя свободными как от кабального ига, так и от Богов. Богохульство не должно было остаться безнаказанным, и ответный удар империи не заставил себя ждать. Император Коннор I объявил крестовый поход против орков. На протяжении трёхсот лет армия императора непрестанно уничтожала оных. Огромная армада из кораблей была отправлена к островам Пао с целью истребить всё орочье поголовье — от младенцев до стариков. Но магическая буря потрясающих размеров потопила весь имперский флот. Император посчитал это знаком свыше, поход был объявлен завершённым. Мир воцарился на два с половиной столетья, пока род Соколов не был вырезан горсткой демонов-ассасинов. Перед тем, как быть убитой, императрица Мив из рода Соколов спрятала своего сына Брендана в безопасном месте. Ценой этого спасения был отказ от его притязаний на трон. Словно отрава, жуткая война залила кровью империю, поскольку каждый герцог вознамеривался примерить на себя корону. После многих событий Иван из рода Грифонов взошёл на трон, и страна стала именоваться Священной империей Грифона. Династия Грифона правила на протяжении двух веков, пока не случилось Шестое затмение и не нагрянула война королевы Изабель. Смерть последнего наследника Грифона оставила престол незанятым, поэтому герцогиня Фрейда Единорог была впоследствии коронована.



О железном пере

К концу Древней эпохи число ангелов заметно уменьшилось вследствие войн с демонами и безликими. Дабы удостовериться, что Эльрат будет и в последующие века иметь ревнителей веры и последователей, ангелы пришли к выводу, что хорошо было бы завербовать людей империи, что поклонялись в то время Илату. Первым делом следовало бы убедить юного Брайана Сокола в правильности поклонения Эльрату. Они выковали семь зачарованных мечей, каждый назвав в честь одной из добродетелей Бога-Дракона света и отдав самый могущественный Брайану, остальные шесть — герцогам. Герцог Грифона Иштван не доверял ангелам, поэтому его подарок всегда оставался в ножнах и нетронутым. Но дабы почтить Брайана, Иштван выковал другой меч — Железное перо. Оно никогда не было обагрено кровью, будучи в руках Иштвана, поскольку тот отправился к Дракону через несколько дней после изготовления меча. Потомки герцога Грифона ценили императорскую власть больше, чем Иштван, поэтому использовали в бою ангельский подарок. Железное же перо передавалось по наследству между младшими братьями Грифона. Оно символизирует неповиновение.

О манерах и предателях

Антон: Нам нужно найти способ открыть ворота.
Джезебет: Если б мы могли проскользнуть внутрь, стали б одеваться как наги?
Килбурн: Леди Джезебет... Будучи солдатами Эльрата, мы презираем обман.
Джезебет: На самом деле, мы не слишком хороши в этом деле.

Лориэль: Шёл двадцать третий век моего преданного служения Эльрату, и я ещё не видала, чтобы кто-нибудь так управлялся с осадной техникой с тех самых времён, как Азкаал уничтожил мой небесный град, в котором я была рождена.
Джезебет: Сколько Вам было, Вы говорите?
Валеска: Леди Джезебет... Невежливо напоминать женщине об её возрасте.

География

С момента образования империя делится на семь регионов. Имперская столица располагается в центре и окружена шестью герцогствами, каждое со своей изюминкой и характером. Земля империи покрыта угодьями и множественными холмами. Угодья хорошо орошаемы несколькими извивающимися реками. На севере местность защищена горами, более старые и невысокие горы расположены у юго-западной границы империи.

Социальное устройство

Священная империя людей является феодальной теократией. В теории император имеет абсолютную власть, но де-факто страна поделена на шесть герцогств, бесчисленное множество баронств, поэтому время верховного правителя, по большей части, тратится на бесконечное жонглирование титулами и кабинетами, занимаемыми знатью. Часто можно наблюдать, как, по крайней мере, один из регионов восстаёт против императорской власти; хотя бунты чаще всего случаются некровавые и несерьёзные. Церковь Эльрата также обладает могуществом и властью в империи, даже самая захудалая деревушка имеет хотя бы одну церковь. Согласно священным законам, целибат среди клира не должен практиковаться, но жениться священники всё равно не торопятся. Ангелы не занимают какие-либо должности в империи, но во времена кризисов они, безусловно, выступают в качестве высоких советников. Рыцарями обычно являются выходцы из знатных родов или амбициозные купцы. Рост среднего класса чаще всего происходит в крупных городах, и многие торговцы становятся приближёнными к императорскому двору, связывая себя браком со знатными домами. Крестьянам же безразлично, кто правит, им просто хочется наслаждаться обыкновенной жизнью.



Физические данные

• Люди Священной империи различаются внешне в зависимости от региона, в котором они проживают. Северяне высоки собой, стройны и бледноваты, светловолосы. Те, что чуть южнее, имеют и кожу, и волосы потемнее. И мужчины, и женщины отпускают длинные власы. Одежда их скромна — одеваются и знать, и простаки, не оставляя непокрытых мест. Туники, кожаные куртки, рейтузы и сапоги — повседневная одежда. Леди одеваются в платья с высокими воротниками.
• Полные харизмы и производящие неизгладимое впечатление, ангелы ростом намного выше людей — на 1,6-2,8 метров — с более внушительным оружием и доспехами. Они имеют идеальные пропорции тела и создают вокруг себя ауру властности и доверительного отношения к себе. Ангелы щеголяют одной или несколькими парами крыльев. Их кожа бывает различных оттенков, но всегда испускает золотистое свечение. Их глаза цвета мёда и полны ясности, как и очи Эльрата.

Расовые способности

Будучи преданными служителями Эльрата, ангелы естественным образом следуют идеалам Бога-Дракона света. В награду за беспрекословное поклонение Эльрат благословил их, наделив магией света. Все ангелы обладают уникальной аурой, что покрывает их лица словно вуалью, аура также слегка изменяет существ света, дабы те больше выглядели как человекоподобные создания. Эльф будет лицезреть в ангеле эльфийские черты, орк буркнет, что ангел похож на кого-то из его рода. В любом случае они всегда выглядят привлекательно и молодо, их вид всегда отвечает высоким стандартам красоты.



Отношения с другими фракциями

Маги: волшебники — учтивые союзники и торговые партнёры, владеющие немалым богатством, с ними стоит считаться, даже если они порой неверно блюдут законы мира. Вскоре они встанут на путь истинный. Исторический союзник.
Тёмные эльфы: отвратительно. Кто знает, что за мерзкие ритуалы они творят в своих прорытых тоннелях или каким гнусным существам поклоняются? Исторический враг.
Гномы: бывает, они противостоят демонам, бывает, нет. Приближается время, когда они должны решить, с кем они? Исторический союзник.
Демоны: наши смертельные враги. Проклят будь тот, кто имеет с ними дело, проклят будь тот, кто не противостоит им. Исторический враг.
Некроманты: если и половина того, что я слышал о них, правда, то им нет места на земле. Священный покой не должен быть нарушен. Исторический враг.
Орки: трусы, скрывающиеся на отдалённых землях, что ушли от длани справедливости. Ещё пробьёт час, когда мы расправимся с остатками тех слабаков, что бежали. Исторический враг.
Эльфы: превосходные союзники, где-то в тёмных глубинах их рощ бьётся яростное сердце этого народа. Исторический союзник.
Наги: странный путь выбрали те, кто странны своим видом. Они прячутся в глубоких водах, поскольку страшатся света. Вежливы, дисциплинированы. Но за отличными манерами могут скрываться грязные мысли.

Символы



Солнечный крест. Могущественный символ веры, истолковать который можно так: Эльрат зрит во всех направлениях, и нет того, что бы скрывалось от Его взора правды.



Крыла Эльрата. Символ вознесения и катарсиса говорит о том, что его носитель желает обрести духовные качества Бога-Дракона. Этот абсолютный символ ещё отсылает к ангелам, которые считаются в империи высшими инкарнациями света. Династии Сокола и Грифона особенно почитают этот символ, так как он ещё порождает ассоциации с эмблематическими животными этих двух знатных родов.



Лик Эльрата. Сей лик призван сообщить всем о том, что его носитель не страшится взглянуть правде в глаза. На самом деле, на символе изображён не лик Бога-Дракона, а лицо набожного праведника, что осмелился встать под опаляющую и всепронизывающую ауру Эльрата и, впоследствии, был превращён в отважное и бесстрашное чадо света.

Базовая философия

Рыцарское мировоззрение — это скорее приверженность к закону и порядку, нежели к доброте и состраданию. Ведомые ангелами, избранники Эльрата, дети Священной империи верят в собственную греховность. Целью их существования являются ведение жизни, достойной прощения Бога-Дракона, формирование мира согласно представлениям Эльрата и распространение Его священного света.

Религия

Священная империя, в большинстве своём, состоит из людей, что сменили свою религиозную принадлежность и стали поклоняться Эльрату. С тех пор как множество ангелов погибло, именно люди стали основной массой верующих в Бога-Дракона света.



Магия

Поддерживаемые несколькими оставшимися ангелами, граждане империи молятся Эльрату в надежде на получение благословений или чудес. Больше веры — больше магической силы. Ангелы же, будучи старейшей расой, связанной с Богом-Драконом света, имеют врождённые способности к магии, а также соблюдают принципы истинности, справедливости и безупречности.

Архитектура

Имперские строения обычно громоздкие и украшены орнаментами. Каждый сантиметр усеян или скульптурой, или статуей. Камень наиболее предпочтительный материал у имперских строителей, белый мрамор используется, в большинстве случаев, для строительства храмов. Большинство городов растут вокруг замка или сторожки, владения дворян защищены стенами и имеют хотя бы одну башню.



На поле битвы

Рыцари, оседлавшие коней, — основная ударная сила империи. В битвах их обычно поддерживают тяжёлая пехота (стражи всем известны своей боевой выдержкой, дисциплиной и координацией в бою) и арбалетчики, которых страшатся ой как не зря. На каждого знатного человека в империи возложена ответственность по формированию местного ополчения, его тренировке и предоставлению соответствующего обмундирования. Ведут же армию те дворяне, что назначены самим императором. В теории каждый имеет право быть командующим. На практике же император мало кому доверяет столь грозную силу, лишь немногие из знатного люда ведут войска в бой.

Знаете ли вы, что?

Факт #1. Пища простолюдина незамысловата. Они употребляют хлеб, сыры, картофель и лук, иногда на их столе лежат свинина и запечённый олень. Если простолюдина одолевает жажда, то сидр и местное пиво к его услугам. Блюда же знати сплошь состоят из мяса, чаще всего экзотического. Импортное вино — то, что пьют дворяне. При наличии более выгодных вариантов утоления жажды вода почти не употребляется никем, кроме церковников.

Факт #2. Империя известна своими разногласиями с тех пор, как её люди перешли от поклонения Илату к вере в Эльрата. Религиозные диспуты ни в коем случае не являются какой бы то ни было причиной для междоусобных конфликтов, хотя если таковые и бывают, то они заканчиваются не без крови. Борьба за землю и право ходить в фаворитах у императора приводят к насильственным альянсам между мужчинами и женщинами в империи, а также к торговым эмбарго между феодами. Очевидно, что императоры научились использовать внутренние распри для собственных нужд, а также что империя распалась бы до состояния кланов, если бы не маячил красной тряпкой образ общего врага. Ирония судьбы в том, что эта госпожа всегда предоставляет врага — или демонов, или орков, или эльфов, или некромантов, или Свободные города. Военное положение, которое действует в стране чуть ли не всегда, позволяет инквизиции держать империю мобилизованной десятилетиями.



Герой альянса

Чемпионы едва выполнимых поручений, что ответили на зов Эльрата, их вера в Него — для них путеводная звезда. Они дали торжественную и нерушимую клятву блюсти принципы Бога-Дракона света и защищать империю от всех угроз. Их обет дарует им великие силы. По этой причине паладины становятся тем светом, что ведёт из тьмы смерти и страданий, от коего разбегаются в страхе враги, который почитается простым людом и ценится сотоварищем или союзником.

Существа

Грифоны были сотворены ещё во времена Эпохи легенд путём спонтанного смешивания льва и орла, не без вмешательства чудесных сил, конечно. В Эпоху легенд поверхность Асхана была орошаема драконьими венами, и те животные, что пили из божественных источников, были навеки преобразованы магией столь странных рек. Говорится, что когда льва уносило течение, орёл в порыве милосердия спас царя зверей, и так появилось это грозное существо, которое мы знаем теперь. Ещё до времён войны между Иролланом и людьми эльфийские кузнецы были приятно удивлены гармоничными узами дружбы, которыми имперцы скрепили себя с сими созданиями, да так, что мастера горнил из леса пораскрывали людям тайны, связанные с звёздным серебром. Поскольку этот природный материал был наиболее прочным и лёгким, из него стала изготавливаться броня для летающих тварей. Как напоминание о той дружбе, что была между людьми и лесным народом, на доспехи грифонов всё ещё наносятся таинственные эльфийские глифы.
В Священной империи лютоволки наиболее опасные хищники среди всех представителей дикой фауны. Герцоги из рода Волка тренируют столь свирепых животных для войны и охоты.
Носительницы воли Эльрата, сияния являются светящимися духами, что могут вспыхивать и ослеплять врага. В мире духов, где обитает Эльрат, их мириады. Часто их посылают в качестве эмиссаров и советников тем душам, что преданы Эльрату всем сердцем и умом. Командующие императорскими войсками вскоре нашли превосходное применение сим существам из обжигающего света.